Barakstad komt naar Café Boekowski
%3Aformat(png)&w=3840&q=90)
Barakstad is geen plaats op de kaart. Het is de wereld van J.M.H. Berckmans: donker en uitbundig, morsig en muzikaal, bevolkt door mensen die elders uit beeld verdwijnen. Naar aanleiding van de kloeke verzamelbundel Barakstad keert biograaf Chris Ceustermans terug naar het leven, de taal en de blijvende aantrekkingskracht van Vlaanderens eigenzinnigste cultschrijver.
J.M.H. Berckmans schreef niet vanop veilige afstand over het leven in de marge. Hij stond er middenin. Zijn personages dwalen door cafés, kamers, instellingen en Antwerpse straten, voortgestuwd door wanhoop, zwarte humor en een taal die swingt, vloekt en zingt. Hoog en laag, geleerd en plat, jazz en rock-’n-roll: in zijn proza kon alles naast elkaar bestaan.
De verzamelbundel Barakstad brengt zijn werk opnieuw onder de aandacht en toont waarom Berckmans zoveel jaren na zijn dood nog altijd nieuwe lezers vindt. Zijn verhalen zijn geen literaire museumstukken, maar bezitten een stem en een ritme die zich niet laten temmen.
Niemand kent de wereld achter die verhalen beter dan Chris Ceustermans. Voor zijn veelgeprezen biografie Schrijven in de grauwzone verdiepte hij zich jarenlang in Berckmans’ brieven en ongepubliceerde teksten en sprak hij met familieleden, vrienden en collega’s. Tijdens deze avond gaat hij op zoek naar de schrijver achter de legende. Hoe verwerkte Berckmans zijn leven tot literatuur? Waar kwamen zijn humor, muzikaliteit en tomeloze taaldrift vandaan? En waarom blijft Barakstad ons zo onweerstaanbaar naar binnen lokken?
Chris Ceustermans krijgt daarbij het gezelschap van enkele nog bekend te maken gasten, die elk hun eigen licht laten schijnen op het leven en het werk van J.M.H. Berckmans.
J.M.H. Berckmans (1953–2008) was een van de eigenzinnigste stemmen uit de Vlaamse literatuur. In boeken als Het zomert in Barakstad, Café De Raaf nog steeds gesloten en Rock & roll met Frieda Vindevogel gaf hij een stem aan mensen aan de rafelrand van de samenleving. Zijn rauwe, ritmische en vaak onweerstaanbaar geestige proza bezorgde hem een trouwe schare lezers en een blijvende cultstatus.
Chris Ceustermans is schrijver, biograaf en voormalig journalist. Hij schreef onder meer Schrijven in de grauwzone, de veelgeprezen biografie van J.M.H. Berckmans, en biografische boeken over Emmanuel De Bom en Filip De Pillecyn. Daarnaast publiceerde hij romans en doceert hij creatief schrijven.