Het verleden verbeeld - Joris Vermassen in gesprek met Michaël Olbrechts
%3Aformat(png)&w=3840&q=90)
Hoe verander je een vergeten dagboek of een haast uitgewist mensenleven in een meeslepende graphic novel? Joris Vermassen en Michaël Olbrechts vertellen aan stripexpert Kurt Morissens hoe ze voor "Soldaat-hovenier" en "Ada" het verleden onderzochten, verbeeldden en opnieuw tot leven tekenden.
Voor Soldaat-hovenier dook Joris Vermassen in het dagboek van zijn grootvader. Daarin vond hij het verhaal van Alois, een Vlaamse hovenier die in 1914 zijn geliefde Clothilde achterlaat om te gaan vechten. Wat begint als een persoonlijk familieverhaal, groeit uit tot een verstilde graphic novel over de Eerste Wereldoorlog, lichamelijke en mentale verwondingen, eenzaamheid en vriendschap – en over de helende kracht van natuur en kunst.
Michaël Olbrechts haalt in Ada een bijna vergeten vrouw uit de schaduw van de geschiedenis. In 1921 trekt de jonge Inuk Ada Blackjack mee op expeditie naar Wrangel Island, een onherbergzaam eiland in de Noordelijke IJszee. Ze is geen ontdekkingsreiziger, maar een moeder die geld nodig heeft voor haar zieke zoontje. Wanneer de onbezonnen onderneming uitloopt op een ramp, krijgt Ada noodgedwongen de hoofdrol in een verbijsterend overlevingsverhaal.
Onder leiding van stripexpert Kurt Morissens praten Vermassen en Olbrechts over de lange weg van historische bron naar beeldverhaal. Waar begint zo’n boek: bij een document, een personage of een onweerstaanbaar beeld? Hoe vind je tussen de feiten ruimte voor verbeelding? En welke verantwoordelijkheid draag je wanneer je het leven van echte mensen tekent en herschrijft?
Ook hun makersproces komt uitgebreid aan bod: van archiefonderzoek en scenario tot compositie, kleur en ritme. Hoe toon je wat nergens werd opgeschreven? Wat laat je weg? En hoe zorg je ervoor dat een geschiedenis uit een andere tijd de lezer vandaag recht in het hart raakt?
Joris Vermassen is stripmaker en beeldend kunstenaar. Onder het pseudoniem Fritz Van den Heuvel maakte hij jarenlang absurdistische strips en stond hij op het podium als comedian. In 2014 verscheen onder zijn eigen naam de veelgeprezen graphic novel Het zotte geweld. Voor Soldaat-hovenier liet hij zich inspireren door het oorlogsdagboek van zijn grootvader.
Michaël Olbrechts studeerde geschiedenis aan de KU Leuven en vervolgens beeldverhaal aan Sint-Lukas Brussel. Zijn debuut De allerlaatste tijger, gebaseerd op zijn eigen familiegeschiedenis in Nederlands-Indië, won de prijs voor het beste Nederlandstalige stripdebuut. Daarna volgden onder meer Vierenveertig na Ronny, Het reigersnest en Galapagos, de eerste graphic novel die de longlist van de Boon voor fictie en non-fictie haalde. In Ada brengt hij het waargebeurde verhaal van Ada Blackjack in beeld.
Kurt Morissens is al meer dan twintig jaar professioneel actief in de stripwereld. Hij werkte onder meer voor Brabant Strip Magazine, Eppo, Strip Turnhout, het Belgisch Stripmuseum en de Stripdagen Haarlem. In 2012 ontving hij de StripVOS voor zijn verdiensten voor het beeldverhaal. Als interviewer en verteller maakt hij de geschiedenis en het vakmanschap van de strip toegankelijk voor een breed publiek.