Dit was Boektopia 2026

Jeff Kinney die viert met zijn jonge fans , Nonkels en F.C. De Kampioenen voor een volgeboekt meet & greet plein en 129 schoolklassen op ontdekkingstocht: Boektopia streek voor het eerst neer in Antwerpen, en de stad ontving het boekenevent met open armen. Na zes dagen in Antwerp Expo sluit het Boektopia vandaag af met 43.221 bezoekers. Op woensdag 11 november was Boektopia voor het eerst volledig uitverkocht. Samen met de editie in Kortrijk - 46.504 bezoekers - zakten liefst 89.725 mensen af naar Boektopia.

Meer dan 3.000 leerlingen ontdekken het boekenfeest

Het uitgebreide scholenprogramma in Boektopia Antwerpen werd een schot in de roos. Op drie schooldagen (10, 12 en 13 november) trokken 129 klassen naar Antwerp Expo, goed voor meer dan 3000 leerlingen. Voor veel van hen was het de eerste keer dat ze een auteur in levende lijve ontmoetten. Ze luisterden mee in de Voorleesraket, gingen op speurtocht door de hallen en genoten van een literaire voorstelling.

Op donderdag 12 november kwamen ook honderden leerkrachten naar de Leerkrachtendag, met een programma rond leesbevordering en didactiek.

Een feestdag voor gezinnen

Op 11 november stonden de hallen vol gezinnen. De meet & greets met Jelle De Beule en Wim Willaert van Nonkels en met Hec Leemans, Herman Verbruggen en Elias Verwilt van F.C. De Kampioenen waren al op voorhand volgeboekt. De jongste bezoekers konden ook Bumba, Bluey en Lucky Luke ontmoeten. Zaterdag was het de beurt aan Jeff Kinney: de Amerikaanse auteur vierde twintig jaar ‘Het leven van een loser’ met zijn fans, die een exclusieve sneakpreview kregen van het 21ste deel.

Literair geweld

Ook Boektopia Antwerpen bracht uiteraard een rij grote literaire namen samen. De Britse bestsellerauteur Robert Harris, bekend van Conclaaf, stelde op 11 november zijn nieuwe roman Agrippa voor. Een dag later keerde de Ierse schrijver Sebastian Barry voor het eerst in ruim twintig jaar terug naar België, met De nieuwere wereld. Ook de Britse kunstenaar en schrijver Edmund de Waal maakte de oversteek. Daarnaast ontmoetten de lezers Uschi Cop, Dominique De Groen en Kristien Hemmerechts. Ook Jaap Robben en Sien Volders gingen samen in gesprek. Tom Lanoye vierde met Hans Demeyer en Arnout de Cleene het verzamelde werk van dichter J.M.H. Berckmans.

Lore Vanaudenhove, directeur Boektopia

"Ik word zo blij van het enthousiasme van jong en oud: van de kinderen die met grote ogen in de Voorleesraket zaten en de leerlingen die honderduit vertelden over hun lievelingsboek, tot de lezers die geduldig aanschoven voor hun favoriete auteur. Je voelt dat onze bezoekers met veel leesgoesting naar huis gaan. Ik kan niet trotser zijn op wat we hier samen met ons team, uitgevers, auteurs, onze partners en spelers uit het hele boekenvak hebben neergezet."

Antwerps schepen voor Cultuur Lien Van de Kelder

"Boektopia bouwt verder op de prachtige traditie van de vroegere boekenbeurs! 43.221 bezoekers van 0 tot 100 jaar, dat bewijst dat de liefde voor boeken en verhalen springlevend is in Antwerpen en ver daarbuiten. Van bezoekers die de nostalgie kwamen opsnuiven en schoolkinderen die voor het eerst een échte auteur konden ontmoeten, tot de fervente lezer die naar huis ging met een stapel boeken. En het boekenfeest gaat door: dankzij November Boekenmaand en onze A-bibliotheken investeren we het hele jaar door in leesplezier."

Burgemeester van Antwerpen Els van Doesburg

“De traditie van de boekenbeurs is uit haar as herrezen en de Antwerpenaren hebben haar massaal omarmd. Niet alleen maakten nieuwe generaties kennis met deze traditie, maar ook talloze Antwerpse kinderen zaten deze week met de neus in de boeken. Het is nu al uitkijken naar de editie van volgend jaar"

Het boekenfeest gaat verder

Wie Boektopia gemist heeft, kan nog tot en met 30 november genieten van Boektopia op toer, met een veertigtal literaire activiteiten in Aalst, Antwerpen, Genk, Hasselt, Leuven, Sint-Niklaas en Turnhout, onder meer met Connie Palmen (Turnhout, 22.11) en Emmanuel Carrère (Antwerpen, 27.11)